Jika kucing anda tiba-tiba mula mencakar, menggigit, mengelak daripada dipegang atau berjalan jauh setiap kali anda hulurkan tangan, ramai pawrent terus fikir,
“Kenapa perangai dia berubah?
Saya buat apa salah?”

Sedangkan realitinya, kucing jarang sekali marah tanpa sebab. Mereka cuma tak boleh bercakap seperti manusia. Mereka hanya ada cara halus — mengelak, mengundur, mendesis, mengelak sentuhan — untuk memberitahu bahawa sesuatu sedang mengganggu mereka.

Dan paling ramai pawrent tak sedar, perubahan tingkah laku kucing sangat banyak berkaitan dengan ketidakselesaan badan, kulit dan bulu.

Kucing ialah haiwan yang sangat sensitif. Bila ada rasa gatal, pedih, sakit, atau kulit berminyak yang melekit, mereka akan jadi lebih cepat marah. Bayangkan kalau kita sendiri berpeluh dan gatal satu badan… nak duduk diam pun rasa tak selesa. Sama juga dengan kucing, cuma mereka tak boleh nak bagitahu.

Kucing yang tiba-tiba jadi garang selalunya sedang mengalami sesuatu pada kulit mereka. Ada yang mengalami minyak berlebihan di badan, ada yang rasa gatal di belakang tengkuk, ada yang ada tangle tersembunyi di bawah bulu tebal, ada yang kulit sensitif akibat sisa sabun, dan ada juga yang mengalami kelemumur atau kesan gigitan kutu. Tetapi semua ini tidak nampak dari luar. Kita hanya nampak bila mereka mula menjauhkan diri.

Kadang-kadang, bau badan kucing turut berubah sedikit. Bulu mereka tampak kusam, melekit, atau mencapai tahap yang macam “basah minyak” bila disentuh. Kucing yang dulu suka dibelai, kini mula berjalan laju bila kita cuba mengusap mereka. Mereka bukan marah pada kita — mereka hanya tak selesa dengan badan sendiri.

Yang lebih menarik, kucing yang tidak pernah mandi lama boleh mengalami “build-up” minyak dan kotoran di bawah lapisan bulunya. Bila kulit mula merengsa, mereka mula menjilat terlalu banyak. Jilat di satu tempat saja berulang-ulang. Ini buat mereka lebih sensitif pada sentuhan manusia.

Ramai pawrent fikir grooming hanya untuk kecantikan. Tetapi realitinya, grooming adalah salah satu cara paling penting untuk membantu kucing mengawal emosi, melegakan ketidakselesaan kulit dan membuat mereka lebih tenang. Kucing yang bersih, kering sempurna, bulu ringan dan kulit tidak berminyak akan berubah 180 darjah — kembali manja, lebih suka disentuh, tidur lebih lena dan tidak lagi agresif tanpa sebab.

Di pusat grooming profesional, perkara pertama yang diperiksa adalah keadaan kulit. Kadang-kadang kucing kelihatan okay, tetapi bila groomer buka lapisan bulu, baru nampak kulit kering, berminyak, ada kerak, atau bulu kusut yang tarik kulit. Semua ini menyebabkan kucing mudah naik angin.

Mandian yang betul — bukan sekadar basahkan dan sabun — sebenarnya membantu stabilkan kulit, menghilangkan minyak berlebihan, membuang sel kulit mati, dan memberi ruang kulit bernafas. Blow-dry penuh pula memastikan tiada kawasan lembap yang boleh menyebabkan ketidakselesaan berjam-jam selepas mandi.

Apa yang ramai pawrent tak tahu:
kucing yang agresif selalunya adalah kucing yang tidak selesa, bukan kucing yang “nakal”.

Selepas grooming yang betul, ramai pawrent terkejut tengok perubahan tingkah laku.
Kucing yang selalu elak disentuh mula tidur di atas riba.
Kucing yang selalu marah bila diangkat tiba-tiba jadi lembut.
Kucing yang selalu murung mula bermain semula.

Kadang, rupa-rupanya mereka hanya perlukan badan yang lebih ringan, kulit yang lebih lega dan bulu yang lebih bersih.

Kalau kucing anda tiba-tiba berubah perangai, jangan terus salahkan diri sendiri.
Cuba tengok tingkah laku mereka.
Cuba perhati kalau mereka asyik menjilat di satu tempat.
Atau mungkin bulu mereka mula bau masam.
Atau mungkin mereka jarang mandi dan tidak pernah blow dry dengan betul.

Semua ini petunjuk bahawa mereka perlukan bantuan.

Di Meow Hero Family, banyak kucing yang masuk dalam keadaan takut atau agresif, tetapi keluar dalam keadaan tenang, lembut dan manja — hanya kerana ketidakselesaan fizikal mereka hilang.

Kucing tak boleh bercakap, tetapi mereka akan tunjukkan semuanya melalui tingkah laku.

Dan selalunya,
perubahan perangai bukan masalah attitude — tapi masalah kulit yang kita tak nampak.

Grooming bukan hanya tentang cantik.
Ia tentang keselesaan.
Tentang perasaan.
Tentang emosi kucing itu sendiri.

Bila badan mereka selesa, jiwa mereka pun tenang.
Dan bila mereka tenang, barulah mereka kembali menjadi kucing yang anda kenal — lembut, manja dan penuh kasih sayang.